Punt Krallığı

Punt Krallığı, Eski Mısır’ın önemli ticaret ortaklarından biriydi ve Doğu Afrika’da bir yerde bulunuyordu. Mısırlılar, en azından 5. Hanedan’dan (MÖ 2494-2345) itibaren Punt’a keşif gezileri düzenlemişlerdir. Bu gezilerde altın, aromatik reçineler, abanoz, fildişi, Afrika kara ağacı, köleler ve egzotik hayvanlar (örneğin maymunlar ve babunlar) elde edilmiştir. Yeni Krallık döneminde, Punt ve halkı tapınak ve mezar süslemelerinde tasvir edilmiştir. Punt halkı, koyu kırmızımsı ten rengine ve ince yüz hatlarına sahip olarak gösterilmiştir. Erken dönem tasvirlerde uzun saçlı olarak betimlenirken, 18. Hanedan’ın sonlarından itibaren daha kısa saç stilleri benimsenmiştir.

Punt’un tam konumu hâlâ tartışmalıdır. Önceden modern Somali ile özdeşleştirilmiş olsa da, günümüzde Güney Sudan veya Etiyopya’nın Eritre bölgesinde olduğu düşünülmektedir, çünkü bu bölgelerdeki bitki örtüsü ve hayvanlar, Mısır kabartmalarında tasvir edilenlerle en çok örtüşmektedir.

Başlangıçta, Mısırlı tüccarların Quseir veya Mersa Gawasis gibi limanlardan deniz yoluyla Punt’a gittikleri düşünülüyordu. Ancak bazı teoriler, tüccarların önce Nil boyunca güneye seyahat ettiklerini, ardından karadan Punt’a ulaştıklarını öne sürmektedir. Muhtemelen Kurgus yakınlarında, beşinci şelale bölgesinde Punt halkıyla temas kurulmuştur.

Deir el-Bahri kabartmaları, Hatshepsut’un ünlü Punt seferini tasvir etmektedir. Bu kabartmalarda, Punt yerleşimleri konik kamış kulübeler olarak gösterilmiştir, bu kulübeler direkler üzerine inşa edilmiş ve merdivenlerle ulaşılmıştır. Çevredeki bitki örtüsü arasında palmiyeler ve mür ağaçları bulunmaktadır, bazı mür ağaçları reçineleri çıkarılmak üzere kesilmektedir. Kabartmalarda ayrıca, Mısırlıların bu mür ağaçlarını gemilere yükleyerek Mısır’a taşıdığı gösterilmektedir. Bazı teorilere göre, bu ağaçlar Deir el-Bahri tapınağında yeniden dikilmiş olabilir, çünkü burada ağaç çukurlarına dair kalıntılar bulunmuştur.