Tekneler, özellikle Nil’in taşma mevsiminde Antik Mısır’daki en önemli ulaşım araçlarından biriydi, bu yüzden Mısır mitolojisinde öne çıkmaları doğaldır. Çok erken bir dönemden itibaren, ilahi alemin, nehirlerden, adalardan ve bataklıklardan oluşan, yeryüzünün çok yukarısında bir su bölgesi olduğu düşünülüyordu. Mısır’ın yeraltı dünyası olan Duat da nehirler, göller ve bataklık alanlar içeriyordu. Bu nedenle, tanrılar ve ölülerin ruhları genellikle tekneyle seyahat ederken gösterilir veya anlatılırdı. Gerçek kült uygulamalarında, ilahi heykeller mabetlerinden ayrıldığında, tekne şeklinde mabetler içinde taşınırlardı.
Piramit Metinleri’nde, ölen kral sazlıktan yapılmış bir sal veya küçük bir tekne ile ufka doğru yolculuk eder. MÖ üçüncü binyılın büyük bir bölümünde, kraliyet mezarlarının yakınına tam boyutlu ahşap tekneler gömülmüştür. Bu döneme ait bazı mezar duvarlarındaki sahneler, önemli kişilerin mumyalarının yeraltı dünyasının tanrısı Osiris‘in kutsal şehirleri olan Busiris veya Abydos‘a, ölümden sonraki bir hac yolculuğuna tekneyle götürüldüğünü gösterir.
Tabut Metinleri ve Ölüler Kitabı’ndaki birçok pasajda, ölen ruhun yeraltı dünyasının nehirlerinden karşıya geçmek için ilahi bir kayıkçıyı ikna etmesi gerekir. Bunu başarmak için kayıkçının ve teknesinin her parçasının adını bilmek zorunluydu. Ölenler, tatlı kuzey rüzgarının tanrıçasının yardımıyla kendi teknelerini yelkenle sürerken de gösterilebilirdi. Diğer cenaze büyüleri, ölülerin güneş tanrısının gökyüzünde ve yeraltı dünyasında seyahat ettiği tekne olan güneş teknesinin mürettebatına katılmasına yardımcı olmak için tasarlanmıştır.
Güneş teknesine “Milyonların Teknesi” deniyordu, çünkü tüm tanrılara ve kutsanmış ölülerin tüm ruhlarına mürettebatta ihtiyaç duyulabilirdi. Mürettebattan bazen kürek çektiği olarak bahsedilse de, bu asla gösterilmezdi. Bunun yerine, genellikle çakal veya kobra formundaki bir dizi tanrı, tekneyi çekerek ilerlerken resmedilirdi. Bazı Yeraltı Dünyası Kitapları’nda iki güneş teknesi bulunur: Gündüz Teknesi (Mandjet) ve Gece Teknesi (Mesektet). Keops (Khufu) Piramidi’nin yanına gömülen iki devasa sedir ağacı teknesinin bu tekneleri temsil etmesi mümkündür.
Güneş tanrısı Gündüz Teknesi’nde tek başına gösterilebilirdi, ancak Gece Teknesi’nde diğer tanrılar genellikle güvertede durur ve güneşin savunmasız gece formunu korumaya hazırdırlar. Tehlikeler arasında su altında kalan kum setleri, düşman timsahların, kaplumbağaların ve yılanların saldırıları bulunuyordu. Bu düşmanların en kötüsü ise canavar kaos yılanı Apophis idi. Bazen güneş teknesi, çeşitli koruyucu tanrıları ve amblemleri taşıyan küçük teknelerden oluşan bir filo tarafından çevrelenir veya takip edilirdi. Bu teknelerin pruva ve kıç direkleri taçlar, yılanlar veya insan ya da hayvan başlarıyla sonlanırdı.
Ay tanrısı ve birçok yıldız tanrısı da göklerde teknelerle seyahat ederken resmedilmiştir. Birinci Hanedanlık kadar erken bir dönemde, göksel şahin Horus, bir teknede gösterilmiştir. İki Efendi, Horus ve Seth arasındaki uzun süren çatışmanın birkaç bölümü teknelerde geçmiştir. Bir metinde Horus, Seth’e taş teknelerle yarışması için meydan okur. Greko-Romen Dönemi’ndeki Edfu tapınağında, metinler ve kabartmalar Horus’un Seth’in güçleri üzerindeki zaferini anlatır. Çeşitli tanrıların yardımıyla Horus, teknesine saldıran Seth-suaygırını tekrar tekrar zıpkınlar. Horus’un teknesi, kuşatma altındaki güneş teknesinin dünyevi bir karşılığı olarak sunulur gibi görünmektedir. Bu dramın tamamı muhtemelen her yıl tapınak gölünde gerçek teknelerden canlandırılıyordu.
Abydos‘ta, “tanrıların savaş gemisi” anlamına gelen neshmet teknesini temsil eden bir model tekne, Osiris‘in ölümü ve dirilişi mitinin canlandırıldığı bir törende yer alıyordu. Bu tür tekne mabetlerini taşıyan rahipler, ilahi teknelerin mürettebatı rolünü üstlenirdi. Küçük tekne mabetleri bazen gerçek teknelerle tapınaklar arasında taşınırdı. Bunların en ünlüsü, Karnak’ta Amun-Ra‘nın ana kültü olarak kullanılan “büyük soylu tekne” imajıydı. MÖ birinci binyılın başlarına ait bir hikaye, Wenamun adındaki bir rahibin Amun-Ra için yeni bir tekne yapmak amacıyla sedir kütükleri satın almak üzere Lübnan’a nasıl gönderildiğini anlatır. Wenamun, kereste için ödeme yapması gereken tüm altın ve gümüşü kaybetmek de dahil olmak üzere birçok zorluk ve macera yaşamıştır. Hikayenin sonu eksiktir ancak muhtemelen Wenamun’un değerli sedir ağacıyla Thebes’e muzaffer bir şekilde dönüşüyle son bulmuştur.
