Bastet, kralı annelik yapan ve düşmanlarını yok eden bir kedi tanrıçasıydı. Adı muhtemelen “Merhem Kavanozunun Sahibi” anlamına geliyordu. Ana kült merkezi, Doğu Delta’daki Bubastis‘teydi. “Babası Ra’yı koruyan Ra’nın Gözü” olarak, güneşsel gözün bir tezahürüydü. Bastet, hem Atum-Ra‘nın kızı hem de eşi olarak kabul edilirdi. Onların oğlu, bir aslan tanrısı olan Mahes‘ti (Mihos). Bastet, MÖ ikinci binyılın sonuna kadar genellikle aslan başlı bir kadın olarak gösterilirdi, bu tarihten sonra ise kedi ve kedi başlı formları öne çıkmıştır.
Piramit Metinleri’nden itibaren Bastet, besleyen anne ve korkutucu intikamcı olmak üzere ikili bir karaktere sahiptir. Tabut Metinleri, Ölüler Kitabı ve tıbbi büyülerde daha çok şeytani yönü ön plana çıkar. “Bastet’in kasaplarının” insanlığa veba ve diğer felaketleri getirdiği söylenirdi. Bir büyü metni, vebaya yakalanmaktan kaçınmak için “Bastet’in oğlu” gibi davranmayı öğütler. Bir başka iyileştirme büyüsünde ima edilen bir mitte, Bastet’in Ra tarafından iyileştirilen zehirlenmiş bir kedi olduğu düşünülmektedir.
On İkinci Hanedanlık’a ait bir metin, Mısırlı bir kralı, yanlış yapanları cezalandırdığında Sekhmet‘e, sadık tebaasını koruduğunda ise Bastet’e benzetir. Bu iki tanrıça arasındaki karşıtlık, zamanla onların aslan ve kedi formlarıyla görsel olarak ifade edilmiştir. Bastet, babası Ra ile tartışıp çöle çekilen kızı, Uzak Tanrıça hikayesiyle ilişkilendirilen tanrıçalardan biriydi. Özellikle bu tanrıçanın, benekli bir kedi vücudu ve Nübyeli bir kadın başına sahip olarak gösterilebilen “Nübyeli kedi” formuyla özdeşleşmiştir. Genellikle Thoth oder Shu olan bir tanrı, başıboş gezen kediyi Mısır’a dönmeye ikna eder ve burada itaatkar ve doğurgan bir ilahi eşe dönüşür.
Bazı akademisyenler bunu, dişil cinselliğin evcilleştirilmesiyle ilgili bir mit olarak yorumlamıştır. Ancak, Yunan yazar Herodot’a göre, Bubastis’teki yıllık festival sırasında kadınlar tüm kısıtlamalardan kurtulurdu. Festivali içki içerek, dans ederek, müzik yaparak ve cinsel organlarını sergileyerek kutlarlardı.
Bastet’in takipçilerinin erotik ünü, MÖ birinci binyılın sonlarında yazılan Prens Setna hakkındaki bir hikayede de yansıtılır. Setna, Bastet’in rahibinin güzel kızı Taboubu ile karşılaşır ve anında ona aşık olur. Taboubu, Setna ile Memphis’teki Bastet’in evinde buluşmayı kabul eder. Onunla yatmadan önce Taboubu, büyülenmiş Setna’ya tüm mallarını kendisine devreden bir senet imzalatır. Hatta kendi çocuklarını öldürmesine ve cesetlerini kedilere ve köpeklere yedirmesine bile izin verir. Tam Taboubu’ya sarılmak üzereyken, Setna kendini kamuya açık otoyolda yalnız ve çıplak bulur. Bütün bunlar, Setna’yı bir mezardan sihirli bir kitap çaldığı için cezalandırmak amacıyla yaratılmış bir yanılsamadır. Bu hikayede, karşı konulamaz Taboubu, tanrılara karşı gelen insanları cezalandırma geleneğini sürdüren Bastet’in bir tezahürü olabilir.
