Byblos

Byblos (günümüzde Jubeil), Kenan kıyısında, modern Beyrut’un yaklaşık 40 km kuzeyinde yer alan eski bir liman kentidir. Akkadca’da “Gubla” olarak bilinen bu yerleşim, Neolitik Çağ’dan Geç Tunç Çağı’na kadar uzanan uzun bir geçmişe sahiptir. Geç Tunç Çağı’nda nüfus, modern bir köyün bulunduğu yakındaki bir bölgeye taşınmış gibi görünmektedir.

Byblos’un önemi, bir liman olarak işlev görmesinden kaynaklanıyordu. Mısır’ın birleşmesiyle birlikte, Mısırlılar burayı kereste kaynağı olarak kullanmaya başladılar. Ünlü Lübnan sedirleri ve diğer değerli mallar buradan geçerek Mısır’a ulaşıyordu. Mısırlı eserler, 2. Hanedan’dan (MÖ 2890-2686) itibaren Byblos’ta bulunmuştur.

Byblos’ta birkaç dini yapı yer almaktadır, bunlardan biri “Obelisk Tapınağı” olarak bilinen ve Ba’alat Gebal’a adanmış tapınaktır. Ba’alat Gebal, “Byblos’un Hanımı” olarak bilinen yerel bir Astarte formuydu ve aynı zamanda Mısır tanrıçası Hathor ile ilişkilendirilmiştir. Tapınaktaki obelislerden biri hiyerogliflerle süslenmiştir.

Byblos, Orta ve Yeni Krallık dönemlerinde Mısır kültüründen büyük ölçüde etkilenmiş önemli bir liman kentiydi. Orta Tunç Çağı’nda, Byblos’un kraliyet mezarlarında geç 12. Hanedan hükümdarları Amenemhat III ve IV’ün isimlerini taşıyan eserler bulunmuştur. Bu eserler arasında fildişi, abanoz ve altın gibi Mısır kökenli objeler yer alırken, yerel taklitler daha düşük kaliteli malzemelerle yapılmış ve daha az ustalıkla işlenmiştir.

Yeni Krallık döneminde, Byblos, Amarna Mektupları’nda önemli bir yer tutmaktadır. Bu dönemde kentin hükümdarı Ribaddi, Mısır firavunundan askeri yardım talep etmiştir. Byblos bir süre düşman eline geçse de, daha sonra Mısır tarafından geri alınmıştır. Ramses II’ye (MÖ 1279-1213) ait eserlerle birlikte bulunan bir lahit, daha sonraki (MÖ 10. yüzyıl) yerel hükümdar Ahiram’a ait erken alfabe karakterleriyle yazılmış bir yazıt içermektedir. Byblos’ta bulunan çeşitli Mısır eserleri, firavunlar ile Byblos hükümdarları arasındaki güçlü diplomatik ilişkileri göstermektedir. Bu eserler arasında Ramses II’nin adını taşıyan bir kap, bir tapınaktan alınmış yazıtlı kapı pervazları ve Osorkon I ve II’ye ait heykel parçaları bulunmaktadır. Osorkon I’in heykeli, Fenike yazıtı içermekte ve Abibaal dönemine tarihlenmektedir.

Arkeolojik kanıtlar, Mısır-Byblos ilişkilerinin 19. Hanedan’da zirveye ulaştığını, ancak 20. ve 21. Hanedanlarda azaldığını göstermektedir. Bu düşüş, 20. Hanedan’ın sonlarına ait yarı tarihî Wenamun Hikâyesi’nde belgelenmiştir. Ancak, 22. ve 23. Hanedanlarda ilişkiler yeniden canlanmıştır. Üçüncü Ara Dönem’den sonra, Byblos’un önemi giderek azalmış ve komşu limanlar olan Tyre ve Sidon ön plana çıkmıştır.